A Premier League-ben lassan rendeződni látszanak a viszonyok, legalábbis ami a tabella végét illeti. Nem csak azért, mert a dupla „v” az abc utolsó betűi közt található, hanem az előzetes erőviszonyok alapján is bátran ki lehetett jelenteni, hogy a Wigan, West Ham, West Brom, Wolverhampton kvartettből minimum kettő lazán kieshet év végére! Kisebb hullámhegyek, nagyobb hullámvölgyek, erős stagnálások után, de mind a négy csapat megtalálta helyét, a táblázat legvégén.
A 27. fordulóban ketten össze is csapnak, így a West Brom-West Ham összecsapásnak nagy szerepe lehet a bennmaradás szempontjából – igaz még sok van hátra a bajnokságból. Ha pár hete, hónapja rendezik ezt a találkozót, nagy találgatásokba nem kellett volna bocsátkoznunk és rávághattuk volna a „laza egyest”, de most más a helyzet. A birminghami kiscsapat pár éve bemutatott egy nagy menekülést és az utolsó fordulóban úszta meg a kiesést. Idén kicsit más a helyzet, mert a remek szezonkezdet után, eléggé visszaesett a gárda és mostanság a liga legrosszabb formában lévő együttese lett. Így találhatott munkára, a liverpooli „leégés” után Roy Hogdson, akit a második komolyabb téli igazolásnak tekinthetünk, Carlos Vela érkezése után. Az új menedzser bele is csaphat a lecsóba, mert a szombati West Ham elleni kiesési rangadó után, jön a következő, a Wolverhampton ellen. Hazai pályán viszonylag jól teljesítő West Bromnak nagy fegyvertény lenne a 6 pont, ám ne szaladjunk ennyire előre, a szombati meccshez, a West Hamnek is lesz pár szava. A londoni vezetők látva a szezon eleji vergődést, télen megerősítették picit a keretet, így Avram Grant többek közt 8 támadóból válogathat. A legnagyobb erősítés Robbie Keane személyében érkezett - aki már le is tette névje
gyét és megszerezte első gólját is -, de a hoffenheimi Demba Ba megvételével sem gyengültek a Kalapácsosok. A felvezetés egyik félnek sem sikerült, mivel az előző fordulóban a WBA simán kapott ki a Mancester City-től, míg a West Ham otthon kapott ki egy „fával” az éledező Birminghamtől. Egy újabb vereséggel mindkét fél nagy sanszot szalasztana el, egy esetleges döntetlennel meg a Wigan, Wolverhampton duó lenne csak beljebb. Akik a kvartettből nagy plusszal várhatják a folytatást. Az „éhes farkasok” múlt héten, hatalmas skalpot ejtettek és eddig egyedüliként (gólhátrányból) megverték a veretlen Manchester Unitedet! Ezen a hétvégén nem kisebb bravúrra lenne szükség az Arsenal ellen. Sok pénzt nem is tennék rá, mert a Wolves idegenben begyűjtött 4 pontja messze a legsilányabb a Premier Leagueben és nem is érdemelne bennmaradást. Némi fénysugár lehet a múlt heti diadal mellett, hogy az Ágyúsok viszonylag foghíjas kerettel vágnak neki a meccsnek és talán már a jövő heti Barcelona elleni Bl meccsen járnak a gondolatok. Mindezekkel együtt sem kéne, hogy gondot okozzon ez a meccs Wengeréknek.
Szintén nem lesz egyszerű feladata, a múlt héten bravúros meccset (Wigan-Blackburn 4:3) játszó Wigannek, akik Liverpoolba látogatnak. Az előző heti „meglepetések hétvégéjén” a vörösök is nagyot „húztak” és megverték a bajnoki címre pályázó Chelseat (persze ez nem feltétlen tartozott a meglepetés kategóriába ;)). De a Poolnál egy sima, egy fordított, úgyhogy szombaton simán nyerhet a Wigan. A dolog persze nem ilyen egyszerű, de látva az idei szezont, még az is benne lehet a pakliban. A gond ott kezdődhet, hogy a Liverpoolnak most támadnia kellene, ellentétben a „Dinamo” elleni meccsel, ahol a védekezésre helyezték a taktika alapjait. És ha hiba csúszik a rendszerbe, könnyen jöhet a szokásos wigani iksz. Ugyanis idén, a kék-fehérek bejelentkeztek a „döntetlen király” címért. Ez jellemzi is a csapatot, mert számomra kicsit olyan semmilyen a gárda. Keret évek óta ugyanaz, kisebb változásoktól eltekintve (azok is inkább távozók voltak), évek óta első osztályú, de lehet az egyetlen, amelyik csapatból sokan egy játékost sem tudnának megnevezni, ha hirtelen rákérdeznének. Azonban a nagy „jelentéktelenségben” sem esélytelen a csapat, hogy jövőre is a legfelsőbb osztályban teljesíthessen. Jelenlegi teljesítményük még kevés ehhez, de már csak picit kell feljebb lépni.
Persze a bennmaradásért küzdő dupla”vé”-seken túl is komoly élet lesz a Szigetországban. Hogy messzebb ne menjünk, a nyitómérkőzés rögtön a forduló rangadójával kezdődik, vagyis a Manchesteri városi derbivel, ahol a United fogadja a Cityt. Nem lesz sétagalopp és az elmúlt pár MU-City összecsapás után joggal reménykedhetünk szintén élménydús mérkőzésben. Mindkét fél szempontjából döntő lesz Tevez szerepe, aki az elmúlt félév sajtóvisszhangjait cáfolva, közölte, hogy nem kíván hátat fordítani a „Sziti”-nek és továbbra is mindent megtesz a csapatáért. Ha ez átragad a társaira és Manciniék csapatként tudnak játszani (amit sokszor nem sikerült), akár az Old Traffordon is gondot okozhatnak. Mindenesetre kiderül, hogy a Vörös ördögök múlt heti fiaskója csak pillanatnyi kisiklás volt vagy egy kisebb hullámvölgy kezdete. A statisztika mindenesetre a hazaiak győzelmét vetíti elő, ugyanis a MU egy döntetlenen kívül nyerte minden meccset és mérkőzések nagy részét már a félidőben eldöntötte. A számok sokszor hazudtak már, de általában igazat mondanak. A City cáfolhat, a United igazolhat. Azt hiszem a dologból rosszul nem jöhetünk ki!
27. forduló párosítása:
- Man Utd v Man City
- Arsenal v Wolves
- Birmingham v Stoke City
- Blackburn v Newcastle
- Blackpool v Aston Villa
- Liverpool v Wigan
- West Brom v West Ham
- Sunderland v Tottenham
- Bolton v Everton
- Fulham v Chelsea
